Op 18 februari hadden wij Willem Wernsen te gast voor een lezing over straatfotografie. Het werd een boeiende avond in een uitverkochte zaal.
Wat ik achteraf hoorde in de wandelgangen was niets dan lof, ook van de niet-(straat)fotografen.
Nog voor Willem startte met zijn lezing liep hij de zaal rond en had hij zo goed als iedereen de hand geschud en verwelkomd.
Willem ”de mensenfotograaf” zoals hij dikwijls genoemd wordt is ook een geweldige entertainer en een zeer joviale man.
Hij heeft meer dan 45 jaar ervaring in digitale en analoge fotografie.
Tijdens zijn lezing vertelde Willem over zijn manier van werken en gaf hij verschillende tips en inzichten. Zo vertelde hij bijvoorbeeld hoe je een vierkant kadertje kan gebruiken om te leren kijken.
Hij vertelde hoe hij mensen benadert, er een babbeltje mee doet en dan vraagt of hij een fotootje mag nemen. En op die vraag kun je moeilijk nee zeggen.
De laatste jaren is hij moeilijk te been, maar dat houdt hem niet tegen om het dagelijkse leven met diep menselijkheid en respect voor de mensen te blijven fotograferen. Hij geniet ervan om tussen de mensen te zitten in de kroeg of op een gezellig terrasje.
Hij vertelde ook over zijn fascinatie voor honden, maar als mensenfotograaf heeft hij natuurlijk meer interesse in de baasjes.
Tijdens zijn lezing had hij het over camera-instellingen en zijn voorkeur voor vaste lenzen. Wat mij onder andere is bijgebleven is de “P” van probeer maar.
Bij elke foto die we te zien kregen, kregen we ook het verhaal van de mensen op de foto. De meeste van zijn foto’s zijn namelijk niet zomaar genomen.
Willem komt nooit alleen. Zijn ”lieve” Lieve, zoals hij ze noemt, is er altijd bij. Lieve is mijn souffleur zegt hij. Maar Lieve is ook zijn time keeper. Willem is zo een enthousiaste verteller dat hij wel eens het uur uit het oog kan verliezen.
Ik wil hier graag eindigen met een fragment uit het voorwoord van “Zuiderburen” geschreven door Piet Van den Eynde:
“ In een steeds jachtiger wordende wereld is het werk van de Nederlandse fotograaf Willem Wernsen een welkome uitnodiging om even stil te staan. Stilstaan bij het mooie in het alledaagse, de ontroering in het gewone, het bijzondere in het banale”.
Wie graag de korte docu over Willem Wernsen “de Mensenfotograaf” wil terug zien kan hier terecht:
https://tinyurl.com/49rshnrt
Meer informatie over Willem Wernsen en zijn boeken vindt u op zijn website:
https://www.willemwernsen.com/nl
Zie ook een artikel “Willem Wernsen: straatfotografie met een hart” verschenen in Shoot magazine in september 2018:
https://www.shoot.be/praktijk/170254/170254/
In naam van alle aanwezigen bedankt Willem en Lieve voor deze geweldige avond.
Daniel Kuppens, foto’s van: Eric Laureys & Ben Verschaeren
